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    嬴凌和萧何走出殿外，笑道：“萧爱卿，你若是有空，先去与楚悬谈谈吧，朕要这个冬天，天下黔首都能有炭烧，谈完之后，让他来章台宫一趟。”

    “喏！”萧何躬身行了一礼，随后说道，“如此臣下便先行退下了。”

    嬴凌点了点头，萧何这才退下。

    从咸阳宫到楚府，要穿过小半个咸阳城。

    萧何没有乘坐官轿，而是选择步行，这在九卿高官中颇为少见。

    东方易紧随其后，双眼睛锐利如鹰，时刻警戒着四周。

    十月的咸阳街头，已能感受到冬日的临近。

    晨霜在屋檐瓦片上凝成薄薄的白晶，早起的商贩呵出的白气在冷空中久久不散。

    街道两侧的民宅前，不少人家已经开始堆积过冬的柴火。

    那是一些粗细不等的木柴，有些还带着青皮，显然是从附近山林新砍来的。

    萧何的目光扫过那些柴堆，眉头微皱。

    作为治栗内史，他太清楚这些木柴对普通百姓意味着什么。

    这不是夸张。

    在造纸术尚未普及、煤炭开采有限的秦代，木柴几乎是百姓取暖、炊事的唯一燃料。

    《礼记·月令》中就有“季秋之月，草木黄落，乃伐薪为炭”的记载，可见燃料储备是入冬的头等大事。

    然而问题在于，木柴的获取并不容易。

    咸阳所在的关中平原，开发程度较高，村落附近的林木早在数十年前就被砍伐殆尽。

    百姓要获取柴火，要么去更远的山林。

    那些地方常有猛兽出没，毒蛇盘踞，每年都有伐木者被虎狼所伤甚至丧命的记录。

    要么选择购买！

    而木柴的价格，在冬季往往会上涨数倍，许多贫苦人家根本负担不起。

    所以当皇帝说出“要这个冬天，天下黔首都能有炭烧”时，萧何心中是震撼的。

    这不只是一句口号，是一个几乎不可能完成的任务。

    大秦疆域辽阔，三十六郡地理各异，气候不同，要保证每个百姓冬天都有燃料可用，需要何等庞大的物资调配和财力支持？

    但皇帝既然说了，就必须去做。

    而解决问题的关键，就在楚悬身上。

    这位大秦首富、皇帝门生，掌握着全国九成以上的漕运网络。

    从岭南的木碳，到北地的石炭，再到江南的竹炭，无论什么燃料，都需要通过漕运系统分发各地。

    没有楚悬的配合，再多的燃料也只能堆积在产地，运不到需要的人手中。
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